Chegada
do Homem a lua
O primeiro homem
a pousar na lua foi Neil Armstrong acompanhado em seguida por Edwin ‘Buzz’
Aldrin e Michael Collins, tripulação do APOLO 11, seu foguete foi
lançado no centro espacial de Kennedy chegando a lua em 20 de julho de 1969.
O primeiro ser vivo no espaço não foi
um homem, mas a cadela russa Laika, da raça Kudriavka. Ela subiu ao
espaço em 3 de novembro de 1957 a bordo da nave espacial Sputnik II.
Yuri Gagarin (1934-1968) foi o
primeiro homem no espaço, em um vôo orbital de 48 minutos, a bordo da
nave Vostok I. O vôo de Gagarin ocorreu em 12 de Abril de 1961.
Neste vôo ele disse a famosa frase: “A Terra é azul, e eu não vi Deus”. Yuri
Gagarin, o primeiro humano no espaço.
O lançamento da Sputnik e a colocação
do primeiro homem no espaço devem-se, em grande parte, ao talento do
engenheiro soviético Sergei Korolev, o engenheiro-chefe do programa
espacial soviético, que conseguiu convencer Nikita Khrushchov, na época o
líder da URSS, a investir no programa espacial. Foi ele quem primeiro teve
a idéia de levar (realmente) homens à Lua.
Os feitos iniciais da URSS na
corrida espacial, que incluem o primeiro satélite artificial –
o Sputnik – e o primeiro homem no espaço – Yuri Gagarin,
desafiaram os EUA, cujo programa espacial ainda dava os primeiros passos – o
primeiro estadunidense iria ao espaço só em 5 de maio de 1961,
mesmo assim apenas em um vôo sub-orbital.
Em julho de 1958 é criada a
agência espacial dos EUA, a Nasa, responsável por coordenar todo o esforço
estadunidense de exploração espacial e administrar o programa espacial dos EUA.
Muito do atraso inicial do programa
espacial dos EUA pode ser atribuído a um erro estratégico de investir
inicialmente nos lançadores Vanguard, mais complexos e menos confiáveis
que os lançadores Redstone (baseados nas antigas V2 alemãs). Isto
acarretou que a capacidade de lançamento estadunidense era de 5 kg no momento
em que a Sputnik I, de 84 kg, mas com capacidade de 500 kg, foi recém lançada
pela URSS.
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